Si un fen\u00f3meno ha atra\u00eddo todas las miradas de acad\u00e9micos, analistas y medios especializados en lo que llevamos de siglo, ese ha sido, sin lugar a duda, el auge de China y su potencial para transformar el mundo tal y como lo conocemos. Es innegable que argumentos no faltan para calificar el imparable ascenso del pa\u00eds asi\u00e1tico como el proceso con m\u00e1s capacidad de transformar el mundo contempor\u00e1neo. Asentado en una econom\u00eda din\u00e1mica y en claro ascenso y, crecientemente, en una mayor asertividad pol\u00edtica y diplom\u00e1tica, el pa\u00eds asi\u00e1tico ha llegado a la primera l\u00ednea internacional con una voz cada vez m\u00e1s fuerte, y su presencia ha sacudido no solo el escenario internacional, sino tambi\u00e9n la disciplina de Relaciones Internacionales, cada vez m\u00e1s preocupada en analizar qu\u00e9 papel representar\u00e1 la nueva potencia. No obstante, a menudo estos an\u00e1lisis vienen acompa\u00f1ados de ideas vagas sobre el potencial de dicho cambio, sobre la capacidad real del Estado asi\u00e1tico para influir en la esfera internacional y, principalmente, sobre qu\u00e9 mundo aspira a construir China.<\/p>\n\n\n\n
Precisamente, las aspiraciones y objetivos estrat\u00e9gicos de China constituyen la piedra angular del macroproyecto lanzado en 2013 por el presidente Xi Jinping, la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR), conocida com\u00fanmente como \u201cla nueva Ruta de la Seda\u201d. El proyecto ha logrado desde entonces la adhesi\u00f3n de 140 pa\u00edses y no ha estado exenta de tensiones. Estados Unidos se ha mostrado claramente contrario a estos planes y, a nivel comunitario, las instituciones europeas han sido cuanto menos cautas ante los planes de Pek\u00edn y han calificado a China como competidor econ\u00f3mico y rival sist\u00e9mico. A pesar de esto, algunos socios europeos, entre los que destaca Italia, han abrazado el proyecto chino, aunque genere recelos en Bruselas, Par\u00eds y Berl\u00edn.<\/p>\n\n\n\n
Indudablemente, la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR) es uno de los instrumentos centrales de la estrategia global de China y ejemplifica las principales caracter\u00edsticas que este pa\u00eds presenta actualmente sobre el tablero internacional. En primer lugar, destaca su capacidad como proyecto movilizador financiero, con una inversi\u00f3n estimada de m\u00e1s de un bill\u00f3n de d\u00f3lares solamente a trav\u00e9s del Banco Asi\u00e1tico de Inversi\u00f3n en Infraestructuras (sin tener en cuenta la participaci\u00f3n de otros bancos p\u00fablicos chinos) [1]<\/a>1 \u2014 Chatzky, A. y McBride, J. (2020) China\u2019s Massive Belt and Road Initiative. Council of Foreign Relations. Disponible en l\u00ednea.\n<\/span><\/span>, coloca al pa\u00eds promotor como una potencia responsable con una ingente capacidad de movilizaci\u00f3n de recursos y de est\u00edmulo econ\u00f3mico, como ya lo hiciera Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial a trav\u00e9s del Plan Marshall.<\/p>\n\n\n\n En segundo lugar, refuerza el discurso de ganancias mutuas que el gobierno del Partido Comunista Chino (PCC) ha pregonado con el fin de contrarrestar el miedo que despierta su impresionante potencial econ\u00f3mico. Si bien el proyecto busca colocar a China en el centro econ\u00f3mico mundial, su naturaleza global y el flujo de capitales y proyectos que arrastra es potencialmente interesante para los Estados asi\u00e1ticos, africanos e, incluso, europeos. En este sentido, los esfuerzos de la actual administraci\u00f3n Xi para subrayar no solamente la naturaleza pac\u00edfica del ascenso, sino su compromiso con los procesos multilaterales de gobernanza internacional y con la estabilidad internacional han sido notables y especialmente recurrentes aprovechando la llegada al poder de Donald Trump [2]<\/a>2 \u2014 Nordin, A. H. y Weissmann, M. (2018) Will Trump make China great again? The belt and road initiative and international order. International Affairs 94 (2): 231-249.\n<\/span><\/span>. En 2017, solamente tres d\u00edas antes de la toma de posesi\u00f3n del ya expresidente estadounidense, Xi Jinping interven\u00eda en el Foro de Davos con un discurso que constituy\u00f3 una indudable defensa de la globalizaci\u00f3n y la apertura econ\u00f3mica en tiempos de turbulencia proteccionista. Cuatro a\u00f1os m\u00e1s tarde, en el mismo foro y menos de una semana despu\u00e9s de que el dem\u00f3crata Joe Biden tomara el tim\u00f3n en Estados Unidos, Xi volv\u00eda a Davos para insistir en la necesidad de profundizar en el multilateralismo y la cooperaci\u00f3n global para hacer frente a la pandemia y a sus consecuencias. Y, en un claro aviso a la administraci\u00f3n estadounidense, apuntaba: \u201cSe ha demostrado una y otra vez que empobrecer al pr\u00f3jimo, ir en solitario y caer en un aislamiento arrogante siempre fracasa\u201d.<\/p>\n\n\n\n La Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR) es un claro ejemplo de la estrategia internacional china, apostando por un orden internacional adaptado a los equilibrios actuales<\/p><\/blockquote>\n<\/div>\n\n\n\n Finalmente, en tercer lugar, la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR) es un claro ejemplo del car\u00e1cter reformista de la estrategia internacional china, apostando por avanzar hacia un sistema de gobernanza y un orden internacional adaptado a los equilibrios actuales que coloque la regi\u00f3n indopac\u00edfica como el eje principal de poder internacional. Un movimiento no exento de riesgos, ya que en la zona se solapan no solo los intereses de la hegemon\u00eda estadounidense, sino tambi\u00e9n el de potencias como Rusia, India o Jap\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n La Iniciativa de la Franja y de la Ruta recupera la antigua Ruta de la Seda como herramienta globalizadora y conectora de sociedades. Hace m\u00e1s de 2000 a\u00f1os, esta ruta sirvi\u00f3 de conexi\u00f3n entre el Imperio Chino, el m\u00e1s importante y largo en el tiempo, con Europa y Asia a trav\u00e9s de distintas v\u00edas que transitaban por Asia Central, Oriente Medio y Europa. Pero esta ruta no fue solamente un proto-proyecto de conectividad, sino tambi\u00e9n una v\u00eda de comunicaci\u00f3n diplom\u00e1tica, social y cultural que, hasta su declive en el siglo XV, articul\u00f3 los intercambios entre Oriente y Occidente.<\/p>\n\n\n\n En la l\u00ednea de esa antigua ruta, el actual presidente chino, el mandatario que ha acumulado m\u00e1s poder en el pa\u00eds desde Mao Zedong, anunci\u00f3 solamente seis meses despu\u00e9s de su llegada al gobierno la recreaci\u00f3n de este proyecto como v\u00eda de desarrollo, cooperaci\u00f3n y crecimiento econ\u00f3mico en Eurasia. El objetivo es invitar a los socios a participar en una macro red de relaciones econ\u00f3micas, pol\u00edticas, culturales y de seguridad en las que China se coloca en el centro. Indudablemente, la naturaleza del proyecto es claramente sinocentrista, y no es casual que el dise\u00f1o de la nueva ruta se marque 2049 como fecha de culminaci\u00f3n, ya que este a\u00f1o coincide con el centenario del establecimiento de la Rep\u00fablica Popular China de Mao.<\/p>\n\n\n\n No obstante, la IFR no se basa \u00fanicamente en reminiscencias de un pasado glorioso, sino que aborda el enorme d\u00e9ficit en infraestructuras que arrastra la regi\u00f3n asi\u00e1tica. En 2017, el Banco Asi\u00e1tico de Desarrollo apuntaba que la zona sufr\u00eda una brecha de financiaci\u00f3n en infraestructuras econ\u00f3micas de al menos 800 mil millones de d\u00f3lares. Gracias a una mejora en las conexiones euroasi\u00e1ticas, el macroproyecto busca un fortalecimiento de la cooperaci\u00f3n y de los intercambios comerciales, conectando los principales centros industriales y financieros chinos con Asia, Oriente Pr\u00f3ximo y \u00c1frica, para, finalmente, llegar a Europa. El enorme potencial de la IFR supone tambi\u00e9n una oportunidad para explotar la sobre-capacidad de varios sectores industriales chinos como el de la construcci\u00f3n y sus materiales, motores clave en la robustez de la econom\u00eda china, as\u00ed como una v\u00eda estable y creciente de internacionalizaci\u00f3n del potente sector bancario p\u00fablico y, fundamentalmente, de la divisa china, el renminbi.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, esta multiplicaci\u00f3n de infraestructuras y v\u00edas de comunicaci\u00f3n contribuir\u00e1 a reforzar las opciones de entrada de recursos energ\u00e9ticos a China, abriendo alternativas a espacios disputados o considerados de extrema fragilidad, como los estrechos de Ormuz y Malaca. De hecho, la finalidad no es \u00fanicamente establecer rutas comerciales m\u00e1s eficaces, r\u00e1pidas y menos costosas que permitan reforzar la apertura del mercado chino a nivel internacional, sino tambi\u00e9n diversificar las v\u00edas de paso de los recursos energ\u00e9ticos desde los Estados productores y de tr\u00e1nsito, con el fin de evitar no solo las v\u00edas estrat\u00e9gicamente fr\u00e1giles, sino tambi\u00e9n, en la medida de lo posible, territorio ruso. Son precisamente los intereses de car\u00e1cter estrat\u00e9gico los que m\u00e1s preocupan a las potencias internacionales, que ven con recelo la expansi\u00f3n del proyecto y preparan planes alternativos.<\/p>\n\n\n\n Bajo el paraguas de la IFR pueden distinguirse dos estrategias principales: la franja terrestre (tambi\u00e9n denominada franja econ\u00f3mica) y la ruta mar\u00edtima, ambas partiendo de territorio chino hacia ciudades asi\u00e1ticas y europeas. La ruta terrestre se apoya en v\u00edas de transporte internacional ya existentes, as\u00ed como en ciudades hub<\/em>, con el fin de estimular el comercio y la cooperaci\u00f3n a trav\u00e9s de una mejor infraestructura, unos procesos administrativos simplificados y una paulatina reducci\u00f3n de aduanas y aranceles hacia el libre comercio. Con este objetivo, se dibuja un plan que refuerza esas nuevas rutas viarias y ferroviarias con gaseoductos, oleoductos y centrales de producci\u00f3n de energ\u00eda que conecten el extremo occidental de China con Asia Central, Mosc\u00fa, Rotterdam y Venecia, pasando por puntos energ\u00e9ticos clave como Kazajist\u00e1n, Pakist\u00e1n e Ir\u00e1n. Como complemento, se prev\u00e9 el establecimiento de cincuenta zonas econ\u00f3micas especiales orientadas al libre mercado, al estilo de las establecidas en China desde la d\u00e9cada de 1970 durante el gobierno de Deng Xiaoping y que, a la postre, han resultado clave en su impresionante desarrollo econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n La ruta mar\u00edtima, por su parte, est\u00e1 en claro di\u00e1logo con la vertiente terrestre, complementando ese transporte con una fuerte apuesta por la construcci\u00f3n y modernizaci\u00f3n de infraestructuras costeras que conecten a China con el Sudeste Asi\u00e1tico, el Golfo P\u00e9rsico y el Mediterr\u00e1neo [3]<\/a>3 \u2014 Callahan, W. A. (2016) China\u2019s Belt and Road Initiative and the New Eurasian Order, Norwegian Institute for International Affairs, Policy Brief 22.\n<\/span><\/span>. Ese potencial mar\u00edtimo se retroalimenta con la conectividad terrestre, estimulando la comunicaci\u00f3n entre ambas rutas a trav\u00e9s de corredores hacia v\u00edas de carretera, puertos secos y aeropuertos.<\/p>\n\n\n\n La bicefalia terrestre y mar\u00edtima del proyecto responde a la propia geograf\u00eda china. Por un lado, conecta las provincias costeras chinas, constituidas como polos industriales y comerciales punteros, con puertos internacionales seguros y \u00e1giles bajo control chino. Por otro lado, abre al mar las provincias de interior, con un menor desarrollo econ\u00f3mico, problemas derivados de la excesiva migraci\u00f3n a zonas urbanas costeras y tensiones \u00e9tnicas e inestabilidad, a trav\u00e9s de una red de corredores hacia el Oc\u00e9ano \u00cdndico, el Mar Caspio, Oriente Pr\u00f3ximo y el continente europeo.<\/p>\n\n\n\n Bajo el paraguas de la Iniciativa de la Franja y la Ruta hay dos estrategias principales: la franja terrestre y la ruta mar\u00edtima. La vertiente mar\u00edtima del proyecto es la que m\u00e1s recelos ha generado entre algunas potencias internacionales, ya que transita a trav\u00e9s de zonas comerciales y energ\u00e9ticas clave y sin duda transformar\u00e1 la estructura de seguridad del Oc\u00e9ano \u00cdndico<\/p><\/blockquote>\n<\/div>\n\n\n\n A pesar de su naturaleza indivisible, la vertiente mar\u00edtima del proyecto es la que m\u00e1s recelos ha generado entre algunas potencias internacionales, principalmente debido a su potencial militar. No en vano, la ruta mar\u00edtima transita a trav\u00e9s de zonas comerciales y energ\u00e9ticas clave e indudablemente transformar\u00e1 la estructura de seguridad del Oc\u00e9ano \u00cdndico. Es precisamente el \u00e1rea del \u00cdndico el que se\u00f1alan los especialistas como posible punto de fricci\u00f3n, al solaparse los intereses econ\u00f3micos y militares de tres potencias: China, Estados Unidos e India [4]<\/a>4 \u2014 Hornat, J. (2016) The power triangle in the Indian Ocean: China, India and the United States. Cambridge Review of International Affairs 29 (2): 425-443.\n<\/span><\/span>. La triangulaci\u00f3n de poder entre la establecida presencia mar\u00edtima estadounidense, tradicional proveedor de seguridad global, confronta con el creciente inter\u00e9s chino de asegurar el trasiego comercial y energ\u00e9tico en esas aguas, dependiente de los ya mencionados puntos calientes, Malaca y Ormuz, el primero muy controlado por las tropas estadounidenses y cercano a bases y puertos indios, y el segundo excesivamente dependiente de las siempre beligerantes relaciones irano-estadounidenses. La ecuaci\u00f3n se complica con la inserci\u00f3n de la India, aliado estadounidense, pero con intereses propios en una regi\u00f3n que considera dentro de su zona de influencia y que dibuja como espacio vital para mantener su liderazgo ante sus vecinos Pakist\u00e1n y Bangladesh, as\u00ed como su estatus en Asia.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n En respuesta a sus crecientes intereses comerciales, China inaugur\u00f3 el siglo XXI con una intensa estrategia de cooperaci\u00f3n en las regiones ribere\u00f1as del \u00cdndico y el Pac\u00edfico, a trav\u00e9s de acuerdos para la construcci\u00f3n de puertos y la entrada de empresas chinas en la gesti\u00f3n de algunos existentes, as\u00ed como el acuerdo con Yibuti para establecer su primera base militar china en el exterior en 2017. Diez a\u00f1os antes, los analistas ya apuntaban a las intenciones chinas de crear una l\u00ednea de contenci\u00f3n que hiciera frente, por un lado, a la presencia estadounidense, con importantes aliados en la zona y, adem\u00e1s, con bases navales clave como la de Diego Garc\u00eda en el \u00cdndico, y la de Guam en el Pac\u00edfico, sumadas a las establecidas en territorio surcoreano y japon\u00e9s y, por otro, a los potenciales intereses expansionistas de la emergente India. Nac\u00eda entre los estrategas e investigadores estadounidenses el concepto del Collar de Perlas chino, que pretend\u00eda describir una estrategia geopol\u00edtica destinada a intensificar la presencia china en esas aguas, a trav\u00e9s de relaciones comerciales y gesti\u00f3n de puertos que, seg\u00fan las voces m\u00e1s alarmistas, tienen el potencial de convertirse en bases militares de la marina china.<\/p>\n\n\n\n Pese a las repetidas llamadas a la calma por parte del gobierno del PCC, tanto Estados Unidos como India han mirado con recelo cada movimiento de China. De hecho, India ha impulsado su propia contra-estrategia a trav\u00e9s de la \u201cPol\u00edtica de Actuar hacia el Este\u201d (Act East Policy<\/em>), que desde 2014 busca promover relaciones econ\u00f3micas, estrat\u00e9gicas y culturales con Asia Pac\u00edfico y que le ha llevado, por ejemplo, a tratar de romper el Collar de Perlas con la gesti\u00f3n del puerto iran\u00ed de Chabahar, apenas a 140 kil\u00f3metros del puerto pakistan\u00ed de Gwadar, la piedra preciosa de la estrategia china. En los \u00faltimos a\u00f1os, India ha intensificado su cooperaci\u00f3n mar\u00edtima con Estados Unidos, Jap\u00f3n, Vietnam, Australia y Filipinas y ha emulado la ret\u00f3rica china con el proyecto Mausam y la ruta del algod\u00f3n, el primero con una clara vocaci\u00f3n mar\u00edtima de conexi\u00f3n \u00cdndico-ar\u00e1biga y el segundo en referencia a las antiguas rutas comerciales del algod\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n No obstante, la proactividad de India en la regi\u00f3n ha sufrido un importante traspi\u00e9s tras la aprobaci\u00f3n de la Asociaci\u00f3n Econ\u00f3mica Integral Regional el pasado octubre, que constituye el m\u00e1s importante acuerdo de libre comercio mundial, con la participaci\u00f3n de 15 econom\u00edas asi\u00e1ticas, incluyendo a cuatro de las cinco m\u00e1s importantes del continente, con la \u00fanica ausencia de India. Si bien Indonesia fue la principal promotora del proyecto, la comunidad internacional lo ha calificado como un claro \u00e9xito de la diplomacia china, ya que la reducci\u00f3n arancelaria y la simplificaci\u00f3n burocr\u00e1tica espolear\u00e1 a buen seguro las conexiones que la IFR ya contempla.<\/p>\n\n\n\n No obstante, la proyecci\u00f3n mar\u00edtima no es la \u00fanica cuesti\u00f3n que preocupa a India. El vecino Pakist\u00e1n, antagonista de India, constituye una piedra angular entre la franja y la ruta a trav\u00e9s del Corredor Econ\u00f3mico China-Pakist\u00e1n, uno de los seis que componen la vertiente terrestre [5]<\/a>5 \u2014 Deepak, B. R. (ed.) (2018) China\u2019s Global Rebalancing and the New Silk Road. Singapur: Springer.\n<\/span><\/span>. De hecho, es en territorio pakistan\u00ed donde franja y ruta se unen y, seg\u00fan las cifras oficiales, el pa\u00eds acoger\u00e1 el mayor proyecto de inversi\u00f3n china en el extranjero, con 46.000 millones de d\u00f3lares, incluyendo el ya mencionado puerto de Gwadar e importantes l\u00edneas de trasporte ferroviario entre el puerto, el aeropuerto y la terminal ferroviaria de Havelian.<\/p>\n\n\n\n Esta ruta, adem\u00e1s de permitir a los bienes y recursos energ\u00e9ticos sortear Malaca, ahorrar\u00e1 costes y tiempo. No obstante, las perspectivas sobre el corredor son complejas. Su tr\u00e1nsito por la parte de Cachemira ocupada por Pakist\u00e1n indigna a India y su llegada a la regi\u00f3n de Xinjiang, ya en territorio chino, tambi\u00e9n pone en tela de juicio la viabilidad del plan, por los deseos independentistas de la regi\u00f3n y las recurrentes denuncias de vulneraciones de los derechos humanos hacia la minor\u00eda musulmana uigur que habita la zona, que convierten la regi\u00f3n aut\u00f3noma en un potencial polvor\u00edn.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan las cifras oficiales, Pakist\u00e1n acoger\u00e1 el mayor proyecto de inversi\u00f3n china en el extranjero<\/p><\/blockquote>\n<\/div>\n\n\n\n La intensidad y la buena sinton\u00eda de las relaciones sino-pakistan\u00edes es evidente, no en vano Pakist\u00e1n ha sido uno de los m\u00e1s entusiastas partidarios de la IFR y, previsiblemente, ser\u00e1 tambi\u00e9n uno de los principales beneficiarios a largo plazo, ya que las infraestructuras se complementar\u00e1n con proyectos industriales destinados a refinar, en territorio pakistan\u00ed, el petr\u00f3leo procedente de Oriente Pr\u00f3ximo [6]<\/a>6 \u2014 Chung, C. P. (2017) What are the strategic and economic implications for South Asia of China’s Maritime Silk Road initiative?. The Pacific Review 31 (3): 315-332.\n<\/span><\/span>.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\nViejas rutas, nuevos objetivos<\/h5>\n\n\n\n
Una franja, una ruta<\/h5>\n\n\n\n
El Collar de Perlas chino<\/h5>\n\n\n\n
El Corredor Econ\u00f3mico con Pakist\u00e1n, pieza clave<\/h5>\n\n\n\n
Asia Central, de escenario olvidado a potencial protagonista<\/h5>\n\n\n\n