No descubro ningún secreto cuando afirmo que nos encontramos inmersos en un cambio de época. El mundo emergido del cataclismo de la Segunda Guerra Mundial se tambalea. Las instituciones que vertebran el sistema internacional desde 1945 hasta hoy se ven expuestas tanto a la erosión del paso del tiempo como a la contestación de antiguas y nuevas potencias con ambiciones regionales o globales. Sin embargo, hoy día la reforma del sistema internacional es muy complicada: ni existe una potencia con poder y legitimidad suficientes para imponer un nuevo orden internacional ni es viable articular un nuevo orden sobre la base del consenso.

En un mundo marcado por estos cambios, la democracia es una de las primeras víctimas colaterales. Como concluye el informe The Global State of Democracy 2023, [1]1 — International IDEA (2023). The Global State of Democracy 2023. The New Checks and Balances. Estocolm: International IDEA.. Disponible en línea.   elaborado por International IDEA (y como concluyen tantos otros informes similares), los fundamentos de la democracia hace muchos años que están en declive por todo el mundo, incluso en aquello que denominamos democracias consolidadas.

La fragilidad de la democracia es una realidad que no se puede ignorar en el debate contemporáneo. Desde la proliferación de populismos hasta la creciente polarización política, pasando por el fenómeno de la digitalización —que somete los rituales y los tempos de la democracia liberal a una prueba de estrés permanente—, la confianza en las instituciones democráticas ha sido sometida a una prueba severa. Esta fragilidad —crisis, tendríamos que decir— se manifiesta en la erosión de las normas democráticas, la limitación de determinados derechos y libertades fundamentales, la creciente desconfianza en la clase política y los procesos electorales o las dudas cada vez más importantes hacia la eficacia de un sistema que incumpliría irremediablemente la promesa de una vida mejor para todo el mundo.

En este marco emergen y se extienden, cada vez más, aquello que Fareed Zakaria, periodista y ensayista, popularizó como democracias iliberales, es decir, aquellos sistemas que mantienen la apariencia democrática a través de procesos electorales aparentemente libres y competitivos, pero donde los principios y las prácticas que definen la democracia real, como la separación de poderes, la libertad de expresión y la rendición de cuentas, están gravemente comprometidos.

Este es, pues, el tema de este nuevo monográfico que os ofrece la revista IDEES: un análisis del estado de la democracia hoy, que aborda las oportunidades y los desafíos en un contexto global agitado y desde un compromiso firme con sus valores fundamentales.

Al mismo tiempo, en este mismo monográfico también os ofrecemos un dosier en el que vinculamos la reflexión sobre el estado de la democracia en el mundo a los 50 años de la Revolución de los Claveles portuguesa, una efeméride que se celebra este año. La también la denominada Revolución del 25 de Abril puso fin a la dictadura de l’Estado Novo y propició el retorno a la democracia en Portugal; inauguró, así, la denominada tercera ola de democratización apuntada por Samuel Huntington. Poner la atención en los orígenes de la democracia portuguesa nos tendría que permitir entender mejor su evolución a lo largo de las últimas décadas e incluso iluminar los resultados de las elecciones recientes, que se inscriben, sin duda, en una corriente de fondo que atraviesa la mayoría de democracias occidentales.

Para acabar, querría remarcar que este monográfico y, en especial, el dosier sobre la Revolución de los Claveles, han sido elaborados en colaboración con la Fundación Mário Soares y Maria Barroso, con sede en Lisboa. A la fundación, y especialmente a su director, Filipe Guimarães da Silva, muchas gracias. Y a vosotros, queridas y queridos lectores, gracias también para leernos.

• Referencias y notas

  1 —

  International IDEA (2023). The Global State of Democracy 2023. The New Checks and Balances. Estocolm: International IDEA.. Disponible en línea.