Michael van Walt van Praag és professor emèrit del Centre d’Estudis Jurídics Internacionals Avançats Sompong Sucharitkul de la Facultat de Dret de la Golden Gate University, a San Francisco, i president executiu de Kreddha-Consell Internacional d’Estats, Pobles i Minories per la Pau. Advocat, diplomàtic i politòleg d’origen neerlandès, durant la seva trajectòria professional s’ha centrat en els conflictes entre minories etniconacionals i estats, i és especialista en l’aprofundiment del concepte i l’aplicació de l’autodeterminació. Especialment actiu en la problemàtica del Tibet, del 1976 al 1982 va ser director de l’Oficina de Coordinació d’Afers Tibetans (1976-82). Des del 1984 és assessor jurídic del dalai-lama i del Govern tibetà a l’exili, i va coordinar les visites del líder tibetà a Europa, als Estats Units i a Llatinoamèrica. Ha actuat també com a mediador i assessor en altres conflictes del mateix tipus: Abkhàzia-Geòrgia (1994-96), Txetxènia-Rússia (1995-97), Bougainville-Nova Guinea (1995-96) i al Govern de transició de Timor (2001-2002). Dins de l’Organització de les Nacions Unides, ha sigut consultor del Programa de l’ONU per al Desenvolupament (PNUD) als pobles indígenes de la república de Sakhà (Iacútia) i secretari general dels pobles i nacions sense representació (1991-98). Ha participat en missions a Kosovo, Abkhàzia, Txuvàixia, Crimea, Macedònia, Albània i Grècia, Ruanda, Taiwan, Hawaii o Zanzíbar, entre d’altres, i ha estat membre del consell de recerca per a l’ajut al desenvolupament, depenent del ministeri d’afers estrangers dels Països Baixos (1997-2007). És autor de diverses publicacions i ha estat guardonat amb el World Gratitude Prize for Peace (1995) i el Premi Internacional Ramon Llull (2008).
Conflictes de sobirania territorial: una perspectiva jurídica internacionalRevista IDEES Núm. 45 Especial